ILS SONT CHOUETTES CES HIBOUX. (VIII-2008)

14.08.2008

Aujourd'hui, j'ai l'intention de vous parler des chouettes et des hiboux. (cette idée m'est venue en lisant un article chez Béa-kimcat). Il faut vous dire que j'ai toujours admiré ces beaux oiseaux au regard mystérieux. A tel point, que je me suis mise à les collectionner, sous toutes les formes, et dans toutes les matières.
Comme ces oiseaux sont souvent des mal-aimés, j'ai décidé de vous les présenter, en vous parlant de leurs particularités et de leur façon de vivre, (renseignements trouvés sur wikipédia). J'agrémenterai mon article de belles photos glanées sur google.

Tout d'abord, savez-vous différencier un hibou d'une chouette?
En fait, c'est très facile: La chouette a une tête toute ronde, tandis que le hibou possède deux aigrettes de plumes sur le haut du crâne.
Voici maintenant quelques traits communs aux deux espèces:
Les chouettes et les hiboux sont des rapaces principalement nocturnes, mais quelques fois diurnes. Ils ont des yeux très grands, placés sur le devant de leur face, qui ne leur permettent de bien voir que sur un faisceau de 70°, sur un champ de vision total de180°. Les oiseaux compensent cette légère défaillance par le fait qu'ils puissent faire pivoter leur tête à 270°.
Leur ouïe est très développée. Leurs oreilles situées asymétriquement, (l'oreille droite plus haute que la gauche), captent les ondes sonores de leurs proies, et leur permettent de les localiser. Ainsi, même une proie qui essaie de s'enfuir, est vite localisée par son prédateur, qui n'a pas besoin de la voir pour la chasser.
Les chouettes et les hiboux chassent principalement des petits mammifères, des insectes, ainsi que d'autres petits oiseaux. Certains, se sont spécialisés dans la pêche.
Les pelotes de réjection ou boulettes de régurgitation sont des boules rejetées par les oiseaux rapaces, (et d'autres espèces d'oiseaux). Elles contiennent les éléments durs et non digérés des proies qu'ils avalent en entier. (poils, os, arêtes). Elles sont rejetées par le bec, environ deux heures après l'ingestion des proies.
Maintenant, je vais vous parler des différentes variétés les plus connues:

La chouette hulotte ou chat-huant.
-Rapace nocturne.
-Le rapace le plus répandu en Europe, (partout en France, sauf dans le midi et la Corse).
-Elle vit dans les forêts et dans les jardins des villes.
-Taille: 38 à 40cm de long.
-Poids: 400 à 550g.
-Envergure: 92 à 95cm.
-Longévité: 18 ans.
-Nid: elle reste fidèle au même nid. Elle le fait dans des arbres creux, des trous de vieux mur ou de rocher, ou sur un nichoir.
-Nourriture: petits rongeurs, chauves-souris, poissons, grenouilles, serpents, petits oiseaux et gros insectes.

La chouette effraie ou effraie des clochers. Un de ses noms populaires est la dame blanche.
-Rapace nocturne.
-Ce rapace se trouve sur tous les continents, sauf sur l'Antarctique.
-L'effraie, durant les longues périodes de disette, est amenée quelques fois à s'installer en altitude. Et comme c'est un animal plutôt sédentaire, elle est condamnée à plus ou moins longue échéance, à mourir de froid. (sous -15° à -20°), car son plumage n'est pas adapté aux grands froids.
-Taille: 34 à 38 cm.
-Poids: 315 grammes.
-Envergure: 90 à 95 cm.
-Elle a une excellente vue, (elle a besoin de 50 fois moins d'éclairage que l'homme). Mais c'est surtout son ouïe qui l'aide à détecter ses proies.
-Nourriture: Elle chasse dans les étendues cultivées ou les prairies, des petits rongeurs, plus rarement des belettes et des lapins, des petits oiseaux et des chauves-souris.

La chouette chevêche.
-Rapace diurne.
-Rapace répandu dans toute l'Europe, (sauf en Irlande et en Scandinavie).
-Elle habite les lisières, les bosquets, les vergers. On la rencontre dans les milieux cultivés.
-Taille: entre 23 et 26 cm. Elle est ronde et trapue.
-Poids: de 180 à 200 grammes.
-Envergure: 50 cm.
-Longévité: elle vit 9 ans en moyenne dans la nature, 18 ans en captivité.
-Nid: elle niche dans les cavités des vieux arbres, ou dans des terriers ou des batiments innoccupés.
-Nourriture: elle se nourrit d'insectes, de vers de terre, de petits rongeurs, de passereaux et de chauves-souris.

C'est tout pour aujourd'hui. Demain, je vous parlerai d'autres chouettes, toutes plus jolies les unes que les autres...